Citoyenneté séfarade du Portugal : la filière est fermée depuis 2026

L’essentiel : la citoyenneté séfarade du Portugal — la filière de naturalisation pour les descendants des juifs expulsés du Portugal en 1496, introduite en 2013 et opérationnelle à partir de 2015 — a fermé aux nouvelles demandes le 19 mai 2026, lorsque la Lei Orgânica n.º 1/2026 est entrée en vigueur et a abrogé la disposition de la Lei n.º 37/81 qui la fondait (Art. 6.º, n.º 7). La Comunidade Israelita de Lisboa (CIL), l’organisme qui délivrait les certificats d’origine séfarade requis, avait déjà cessé d’accepter de nouvelles demandes le 4 mai 2026. Si vous aviez un dossier complet déposé avant cette échéance, il continue d’être traité selon les anciennes règles ; sinon, cette filière n’est plus accessible, point final. Ne confondez pas cette fermeture avec celle de la citoyenneté séfarade espagnole, survenue des années plus tôt, le 1er octobre 2019, sous une loi différente (Ley 12/2015). Si aucune autre filière ne s’applique à vous, la naturalisation par résidence — désormais 10 ans, ou 7 pour les ressortissants CPLP/UE — et les visas classiques comme le D7 ou le D8 restent les voies réalistes pour, à terme, vivre puis se naturaliser au Portugal.

La citoyenneté séfarade portugaise est-elle encore ouverte en 2026 ?

Non. Depuis le 19 mai 2026, le Portugal n’accepte plus de nouvelle demande de citoyenneté fondée sur l’ascendance juive séfarade. La filière a existé un peu plus d’une décennie — introduite par la Lei Orgânica n.º 1/2013 et codifiée à l’Art. 6.º, n.º 7 de la loi sur la nationalité (Lei n.º 37/81) — et permettait aux descendants des juifs expulsés ou contraints à la conversion pendant l’Inquisition portugaise de demander la citoyenneté sans jamais avoir vécu au Portugal, à condition de documenter un lien avec une communauté séfarade historique portugaise et de passer une vérification d’antécédents. La Lei Orgânica n.º 1/2026, la réforme d’ampleur de la loi sur la nationalité publiée au Diário da República le 18 mai 2026 et entrée en vigueur le lendemain, a purement et simplement abrogé cette disposition, dans le cadre d’une refonte plus large des règles de naturalisation.

Si vous lisez cet article parce qu’un avocat, un forum ou un ancien article vous a dit que cette filière existait encore : ce n’est plus le cas, et tout service qui propose encore de nouvelles demandes de « citoyenneté séfarade portugaise » à qui n’a pas déjà déposé de dossier est, au mieux, périmé.

Ce qui a changé, et quand

Le Portugal n’a pas fermé cette filière du jour au lendemain sans avertissement ; il l’avait déjà resserrée une fois. Avec le Decreto-Lei n.º 26/2022, en vigueur depuis le 1er septembre 2022, les candidats devaient en plus prouver un « lien effectif » avec le Portugal — un bien immobilier ou une participation dans une entreprise portugaise hérités, ou un historique documenté de voyages réguliers dans le pays — en plus du certificat de rattachement communautaire. Ce changement de 2022 a relevé le niveau d’exigence ; il n’a pas fermé la porte.

La réforme de 2026 l’a fermée complètement. La Lei Orgânica n.º 1/2026 a abrogé l’Art. 6.º, n.º 7 de la Lei n.º 37/81 — la disposition qui faisait de l’ascendance séfarade, à elle seule, un motif de naturalisation — dans le cadre d’une refonte bien plus large de la loi sur la nationalité, qui a aussi porté l’exigence générale de résidence à 10 ans (7 pour les ressortissants CPLP/UE) et ajouté de nouvelles exigences de langue, de culture et d’autosuffisance pour tous les candidats par résidence. Consultez notre guide complet de la citoyenneté par résidence pour les règles qui s’appliquent désormais à presque tous les candidats.

Si vous aviez déjà déposé un dossier avant l’échéance

Deux dates distinctes comptent ici, et les confondre est une source fréquente de malentendus :

• 4 mai 2026 — la date à laquelle la Comunidade Israelita de Lisboa (CIL), l’organisme communautaire juif qui délivrait les certificats d’origine séfarade requis pour la demande, a cessé d’accepter de nouvelles demandes de certification. La CIL indique elle-même sur son site qu’elle « n’acceptera plus de demandes/dépôts à partir du 04 mai 2026 », tandis que les demandes reçues avant cette date continuent d’être examinées.
• 19 mai 2026 — la date à laquelle la Lei Orgânica n.º 1/2026 elle-même est entrée en vigueur et a formellement abrogé la base légale de la filière. Selon la disposition transitoire de la loi (Art. 7.º), les procédures de naturalisation déjà en cours auprès des autorités portugaises avant cette date continuent d’être décidées selon les règles en vigueur au moment du dépôt.

En pratique, si vous aviez un dossier complet — certificat de la CIL et demande de naturalisation — déposé auprès de l’Instituto dos Registos e do Notariado (IRN) avant le 19 mai 2026, votre dossier devrait continuer à avancer. Si vous n’aviez qu’une demande de certificat en cours auprès de la CIL, ou si vous n’aviez encore rien entamé, aucun mécanisme ne permet de finaliser cette filière aujourd’hui. Vérifiez le statut d’un dossier en cours directement auprès de l’IRN ou de votre avocat — cette page ne peut pas vous renseigner sur l’état d’une demande individuelle.

Portugal contre Espagne : deux fermetures distinctes, souvent confondues

C’est la confusion la plus fréquente dans les recherches et les forums sur ce sujet. Le Portugal et l’Espagne ont créé, à peu près à la même époque, des lois de citoyenneté par ascendance séfarade, comme des gestes parallèles de réparation historique pour les expulsions de 1492 (Espagne) et 1496 (Portugal) — et les deux filières ont depuis fermé. Mais elles ont fermé à des années d’écart, sous des lois différentes, avec des mécanismes différents :

	Portugal	Espagne
Loi ayant créé la filière	Lei Orgânica n.º 1/2013	Ley 12/2015, de 24 de junio
Filière opérationnelle depuis	2015 (règlement d’application)	1er octobre 2015
Résidence dans le pays exigée	Non	Non
Échéance pour les nouvelles demandes	19 mai 2026 (CIL : arrêt des dépôts le 4 mai 2026)	1er octobre 2019 (après une prolongation d’un an)
Mode de fermeture	Une loi ultérieure (Lei Orgânica n.º 1/2026) a abrogé la disposition	L’échéance intégrée à la loi elle-même a expiré
Demandes en cours	Décidées selon les anciennes règles	Traitées après l’échéance, selon la même loi

La loi espagnole fonctionnait différemment sur un point structurel important : elle comportait dès l’origine une date d’expiration. La Ley 12/2015 laissait trois ans aux candidats, à compter de son entrée en vigueur, pour déposer leur dossier (jusqu’au 1er octobre 2018), avec une prolongation possible, une seule fois, par le Conseil des ministres. Le gouvernement espagnol a utilisé cette prolongation, repoussant l’échéance au 1er octobre 2019, date à laquelle la loi a simplement expiré — l’Espagne n’a pas eu besoin d’une loi d’abrogation distincte, contrairement au Portugal. La filière portugaise, elle, n’avait aucune expiration intégrée ; elle est restée ouverte plus d’une décennie, jusqu’à ce qu’une loi nouvelle et spécifique l’abroge en 2026.

Si l’on vous a dit que « la fenêtre de la citoyenneté séfarade a fermé il y a des années » et que vous avez supposé que cela valait aussi pour le Portugal, il s’agit presque certainement d’une confusion avec l’échéance espagnole de 2019. La filière portugaise est restée ouverte plus de six ans après la fermeture de celle de l’Espagne.

Pourquoi le Portugal a mis fin à cette filière

Les autorités portugaises signalaient depuis des années que l’objectif initial de la filière — une réparation historique pour un épisode précis des XVe et XVIe siècles — s’était éloigné de l’usage qui en était fait à grande échelle. La presse portugaise et internationale, au début des années 2020, notamment à travers l’affaire d’un oligarque russe ayant obtenu la citoyenneté portugaise par cette voie, s’est concentrée sur le volume des demandes, la vérification inégale de l’ascendance séfarade réelle, et l’utilisation de la filière pour obtenir un passeport de l’UE avec peu de lien réel avec le Portugal ou avec le patrimoine juif. Le durcissement de 2022 (preuve d’un lien effectif) a été la première réponse du Portugal ; l’abrogation de 2026, intégrée à une réforme plus large de la loi sur la nationalité qui a aussi relevé les exigences de résidence de manière générale, en a été la seconde et dernière.

Rien de tout cela ne remet en cause le fondement historique de la loi — l’expulsion et les conversions forcées de 1496 sont bien documentées —, mais le programme opérationnel bâti autour de ce fondement est aujourd’hui fermé, et il n’existe plus, dans le droit portugais, de filière de naturalisation fondée sur la « preuve d’ascendance séfarade ».

Qu’en est-il de la citoyenneté par ascendance portugaise en général ?

Si vous avez une ascendance portugaise documentée qui n’est pas spécifiquement séfarade — un grand-parent né au Portugal, par exemple —, le Portugal dispose d’un régime distinct de citoyenneté par filiation, séparé de la filière séfarade fermée. Cela dit, la manière exacte dont ce régime s’applique aux petits-enfants et arrière-petits-enfants a changé avec la réforme de 2026, et les détails n’ont pas encore été confirmés de manière indépendante au regard du texte de loi à la date de publication. Ne vous fiez pas à d’anciens articles décrivant les mécanismes d’avant 2026. Si une filiation par un ancêtre portugais non séfarade pourrait s’appliquer à votre situation, demandez un avis juridique adapté à un avocat portugais spécialisé en immigration plutôt que de présumer qu’une règle précise s’applique encore.

Si vous ne remplissez plus les conditions : vos options réelles

Pour presque tous ceux qui ne remplissent plus les conditions par ascendance séfarade, le chemin pratique vers le Portugal passe désormais par la résidence et la naturalisation classiques :

1. S’installer avec un visa classique. Le visa D7 (revenus passifs) et le visa D8 (télétravail ou activité indépendante) sont les deux filières les plus utilisées par les ressortissants hors UE souhaitant vivre au Portugal sans offre d’emploi locale. Les deux mènent à une résidence renouvelable puis, à terme, à une éligibilité à la citoyenneté. Si vous hésitez entre les deux, ce comparatif D7 contre D8 détaille les différences.
2. Se naturaliser par résidence. Une fois la résidence légale au Portugal obtenue — via un D7, un D8, un visa de travail ou autre — et maintenue pendant 10 ans (7 ans pour les ressortissants de la CPLP ou de l’UE), vous pouvez demander la citoyenneté par naturalisation. Notre guide complet de la citoyenneté par résidence couvre le test de langue et de culture, les documents requis, les coûts et les délais selon les règles de 2026.
3. Se marier avec un ressortissant portugais. La citoyenneté par mariage reste accessible après 3 ans de mariage avec un ressortissant portugais, indépendamment de la durée de résidence au Portugal.
4. Disposer d’un capital important à investir ? Le Golden Visa est une filière de résidence par investissement qui, combinée au délai standard de naturalisation de 10 ans (ou 7 ans), peut toujours mener à la citoyenneté — sans pour autant dispenser de l’exigence de résidence elle-même.
5. Faire vérifier une ascendance non séfarade par un avocat. Comme évoqué plus haut — si vous avez une ascendance portugaise (non spécifiquement séfarade), cela peut s’appliquer à votre cas, mais demandez un avis juridique individuel plutôt que de vous fier à des indications génériques.

Aucune de ces options n’est aussi rapide que l’ancienne filière séfarade pouvait l’être pour quelqu’un disposant d’une documentation solide et sans lien préalable avec le Portugal. Mais ce sont les filières qui existent réellement en 2026.

Points de confusion fréquents

• « J’ai une ascendance juive ou séfarade, mais aucun lien documenté avec le Portugal — puis-je quand même déposer une demande ? » Non. Cette filière a toujours exigé une documentation reliant spécifiquement le demandeur à une communauté séfarade historique portugaise, et non une ascendance séfarade ou juive générale, et elle est désormais fermée dans tous les cas.
• « Un membre de ma famille a obtenu la citoyenneté par cette voie en 2023 — puis-je faire appel au même avocat pour déposer une demande maintenant ? » Non. Son dossier bénéficie d’un droit acquis parce qu’il a été déposé avant l’échéance ; une nouvelle demande aujourd’hui n’a aucune base légale pour être acceptée, quelle que soit la solidité du dossier ou l’expérience de l’avocat.
• « Cela concerne-t-il différemment les citoyens israéliens ? » Non. Cette filière n’a jamais été liée à une nationalité en particulier — elle reposait sur une ascendance séfarade-portugaise documentée, accessible aux candidats de n’importe quelle nationalité, y compris israélienne, et sa fermeture s’applique à tous ceux qui n’avaient pas encore déposé de dossier.
• « Si la filière portugaise est fermée, celle de l’Espagne est-elle toujours ouverte ? » Non. Celle de l’Espagne a fermé plus tôt, le 1er octobre 2019. Aucun des deux pays n’exploite aujourd’hui de programme ouvert de citoyenneté par ascendance séfarade.

En résumé

La citoyenneté séfarade du Portugal est fermée aux nouvelles demandes depuis le 19 mai 2026, et la CIL a cessé de recevoir de nouvelles demandes de certification deux semaines plus tôt, le 4 mai 2026. Si vous aviez déjà un dossier complet déposé avant l’échéance, il devrait continuer d’être traité selon les règles en vigueur au moment du dépôt — vérifiez avec l’IRN ou votre avocat. Si vous n’aviez rien déposé, cette filière précise ne reviendra pas sous sa forme antérieure. Le chemin réaliste vers le Portugal passe aujourd’hui par un visa classique suivi d’une naturalisation par résidence, la citoyenneté par mariage, ou, le cas échéant, une ascendance non séfarade documentée et examinée par un avocat.