Qué es la apostilla de La Haya y cuándo la pide Portugal

La apostilla es un certificado que emite el país donde se creó un documento y que permite a otro miembro del Convenio de La Haya aceptarlo sin más sellos. Portugal es parte desde el 4 de febrero de 1969, así que los documentos de otros países miembros necesitan apostilla en vez de una cadena de legalizaciones consulares, según la tabla de estado de la HCCH.

La mayoría de los recién llegados la conoce por un solo documento: el certificado de antecedentes penales para una visa de residencia. El portal de visas de Portugal lo incluye entre los documentos generales, emitido por la autoridad de tu país de nacionalidad o del país donde hayas vivido más de un año, con la apostilla de La Haya “o legalizado”. Los menores de 16 años están exentos. El portal añade que el consulado puede pedir documentos adicionales, así que lee la lista de tu consulado antes de pagar nada.

La apostilla confirma de dónde viene un documento. No garantiza que lo que dice sea cierto.

Si eres de España o de Latinoamérica: qué cambia para ti

Si eres de España, lo más probable es que no necesites visa; si vienes de México, Argentina, Colombia, Venezuela o Chile, casi seguro que sí, y con ella los antecedentes apostillados. Esa es la diferencia que decide cuánto te importa esta guía.

  • Si eres de España. Como ciudadano de la UE, tienes libertad de circulación y no pides visa. La apostilla te interesa más adelante, en trámites como el registro civil o la nacionalidad portuguesa, y solo cuando la oficina concreta te la pida. Nuestra guía de nacionalidad portuguesa por residencia explica esa etapa de papeleo.
  • Si vienes de México, Argentina, Colombia, Venezuela o Chile. Para una visa D7, D8 o de estudiante, lo habitual es apostillar el certificado de antecedentes penales de tu país. Si preparas un expediente D7, nuestra guía de la visa D7 cubre el resto de los documentos.

No apostilles a ciegas: antes de pedir nada, mira la lista de tu consulado portugués.

Qué documentos pide Portugal con apostilla

El único documento que puedo respaldar con firmeza es el certificado de antecedentes penales de la visa. Todo lo demás depende de qué oficina portuguesa lo pida, así que trata el resto de esta sección como “pregunta primero”.

Para la visa, dos consulados muestran cómo varía la redacción. El consulado de Newark pide un certificado de la autoridad federal competente, emitido dentro de los 3 meses previos a tu cita, con apostilla de esa misma autoridad. La lista D7 del consulado de Toronto acepta antecedentes con huellas de la RCMP o un certificado policial local, con la apostilla “si procede” o legalizado. El tuyo puede redactarlo distinto.

Otros documentos aparecen cuando un trámite los pide:

  • Partidas de nacimiento y matrimonio. Los trámites familiares y de registro civil pueden pedirlas. Pregunta a la oficina cuáles necesita y si llevan apostilla.
  • Títulos universitarios. El reconocimiento de títulos es un proceso aparte y lo fija el organismo que reconoce. Mira nuestra guía de reconocimiento de títulos extranjeros en Portugal y pregunta qué espera antes de enviar un título.
  • Cualquier otro. Si una lista dice “legalizado” o “apostillado” y no sabes qué ruta sigue tu documento, pregunta a la oficina que emitió la lista.

No apostilles un montón de documentos por si acaso. Cada uno cuesta dinero y semanas.

Apostilla o legalización consular: cuál te toca

Si el país que emitió tu documento es parte del Convenio, recibes una apostilla. Si no lo es, el documento pasa por legalización, que el portal de visas también acepta. La tabla de la HCCH recoge 130 partes contratantes.

Comprueba tu país en esa tabla antes de empezar. Si no aparece, pide a tu consulado que te explique los pasos de legalización para él. Si tu documento viene de EE. UU., Reino Unido o Canadá, la ruta es siempre la apostilla: los tres son partes (EE. UU. desde el 15 de octubre de 1981, Reino Unido desde el 24 de enero de 1965 y Canadá desde el 11 de enero de 2024).

Cómo apostillar en España

En España hay una página del Ministerio de Justicia para solicitar apostillas, con tres vías: electrónica, por correo postal y presencial. Esa página es el punto de partida: Legalización única (apostilla).

Según esa página, puedes apostillar documentos judiciales, administrativos y notariales. Los notariales los apostilla únicamente el Colegio de Notarios correspondiente. No se pueden apostillar los documentos de agentes diplomáticos o consulares ni los administrativos vinculados a una operación comercial o aduanera.

La página no indica tasa ni plazo, así que consulta la tarifa vigente y el tiempo de entrega en la propia web antes de planificar. Para los antecedentes penales necesitas primero el certificado en sí; mira en la web del Ministerio cómo se pide.

Cómo apostillar si vienes de México, Argentina, Colombia, Venezuela o Chile

Cada país tiene su propia autoridad, y yo no pude confirmar sus páginas oficiales para esta guía. Lo que sigue es orientativo: confirma en la web oficial antes de enviar nada.

  • México. Los documentos federales los apostilla la Secretaría de Gobernación y los estatales, el gobierno de cada estado. Confirma en la web oficial qué autoridad toca a tu documento y la tarifa vigente.
  • Argentina. El trámite pasa por la Cancillería y el Colegio de Escribanos, con apostilla digital mediante TAD. Consulta la tarifa vigente en la web oficial.
  • Colombia. La Cancillería ofrece la apostilla en línea. Consulta la tarifa vigente y el plazo en su web.
  • Venezuela y Chile. Busca la autoridad competente de tu país en la página oficial; no pude comprobarla para esta guía.

Una pauta que sirve en todos los casos: apostilla el antecedente penal al final, cuando ya tengas fecha de cita, para que el plazo de validez no se te consuma.

Si tu documento viene de EE. UU., Reino Unido o Canadá

Para esos tres países, las cifras y los plazos que sirven son estos.

  • EE. UU. El FBI cobra $18 por el Identity History Summary, y debes pedir la autenticación al enviarlo: después no la hace. Luego, el Departamento de Estado apostilla por $20 por documento, con el formulario DS-4194 (Portugal como país de uso) y un sobre de retorno prepago. Por correo tarda unas 5 semanas. Si ya estás en Portugal, la Embajada de EE. UU. en Lisboa toma huellas en la tarjeta FD-258 por €63, pero no puede apostillar. Los documentos estatales suelen ir a la Secretaría de Estado del estado. Guía: mudarse a Portugal desde EE. UU..
  • Reino Unido. El FCDO cobra £45 por documento en papel (hasta 25 días laborables) o £35 como e-Apostille (hasta 2 días laborables). La e-Apostille no está disponible para certificados GRO, ACRO ni DBS, ni para los certificados de divulgación de Escocia e Irlanda del Norte. Guía: mudarse a Portugal desde el Reino Unido.
  • Canadá. Global Affairs Canada procesa ahora solicitudes recibidas hace 25 días hábiles, más 5 a 10 días hábiles de envío por correo dentro de Canadá, sin servicio urgente. Algunas provincias apostillan sus propios documentos. Guía: mudarse a Portugal desde Canadá.

Apostillar en Portugal un documento portugués

La Procuradoria-Geral da República (PGR, la fiscalía general portuguesa, que emite las apostillas) cobra €10,20 por apostilla, exenta si acreditas insuficiencia económica. Su FAQ del Serviço de Apostilas explica quién puede pedirla y dónde.

Entran los actos públicos de ministerios, tribunales, registros (conservatórias), notarios, escuelas públicas, câmaras y juntas de freguesia. También las certificaciones de abogados y solicitadores. Los documentos de escuelas privadas pasan antes por la DGEstE (básica y secundaria) o la DGES (superior). No entran los documentos de agentes diplomáticos o consulares ni los administrativos de operaciones comerciales o aduaneras.

Si el documento tiene firma digital, pide una apostilla electrónica en la plataforma e-apostille, en apostila.ministeriopublico.pt.

En persona, las oficinas son:

  • Lisboa (Campus de Justiça, solo con cita previa)
  • Oporto (Palácio da Justiça, Campo Mártires da Pátria)
  • Coímbra (Rua da Sofia, de martes a viernes)
  • Guimarães (Largo João Franco 248)
  • Évora (Palácio Barahona)
  • Funchal y Ponta Delgada

El horario habitual es de 09:30 a 12:30 y de 13:30 a 16:00. Lisboa acepta actos de todo Portugal, mientras que las demás oficinas atienden sobre todo su propio distrito judicial. Si vives en el norte, Oporto o Guimarães te ahorra un viaje.

Por correo, un aviso de la PGR del 6 de septiembre de 2023 indica enviar el formulario de la página de FAQ, el documento original, copia de tu documento de identidad y justificante del pago de €10,20 a Procuradoria-Geral da República, Rua da Escola Politécnica 140, 1269-269 Lisboa. Puedes pagar con cheque a nombre del IGCP, giro postal o transferencia. Te devuelven los documentos por correo ordinario, o certificado si adjuntas un sobre con sello y tu dirección. El mismo aviso dice que la atención sin cita en Lisboa está suspendida desde el 7 de septiembre de 2023 y que las citas siguen, así que confirma cómo funciona hoy antes de viajar.

Plazos y errores que te cuestan semanas

Calcula hacia atrás desde la fecha de tu cita y pide los antecedentes penales en último lugar. Newark pide un certificado emitido en los 3 meses previos a la cita. Una apostilla canadiense de más de cinco semanas, o una estadounidense de unas 5 semanas por correo, puede consumir buena parte de esa ventana. Pregunta a tu consulado si esos 3 meses cuentan desde la fecha del certificado o desde la apostilla.

La apostilla no alarga la vida de un certificado. Se pega a un documento que ya tiene fecha, así que uno caducado sigue caducado.

Otras trampas:

  • Autenticación en EE. UU. El FBI no autentica un resultado a posteriori, así que pídelo al enviar la solicitud.
  • País de uso. El formulario DS-4194 debe indicar el país donde se usará el documento: Portugal.
  • Ruta equivocada. La e-Apostille británica no sirve para varios certificados habituales, así que comprueba antes si tu documento es elegible.
  • Traducciones. Si un documento no está en portugués, pregunta al consulado quién puede certificar la traducción y si debe hacerse antes o después de la apostilla.
  • Copias extra. Cada copia sellada adicional del FBI cuesta $18 y el Departamento de Estado cobra $20 por cada documento que apostilla, así que cuenta antes de pedir.

Si más adelante piensas en la nacionalidad, la etapa de papeleo está en nuestra guía de nacionalidad portuguesa por residencia. Pregunta al registro qué documentos querrá apostillados antes de pedir copias de más.